Ti aspetti grandi celebrazioni per questa I Coppa del Mondo qui a Bled in Slovenia, ma invece, fino a quando dalla strada principale non arrivi in riva al lago e vedi le imbarcazioni da canottaggio in partenza per le batterie di qualificazione, non te ne accorgi, eppure siamo tutti qui per questo primo importante evento internazionale. E' una prima prova diversa dalle prime prove degli anni scorsi, perchè tutti sono qui per un duplice intendimento: il confronto con gli avversari in acqua, il primo di una certa rilevanza in questa stagione, ed il secondo, per testare il campo di gara e le strutture che l'anno prossimo ospiteranno i Campionati del Mondo che saranno anche qualificazioni olimpiche. Ed allora ci sono quasi tutti: nazioni con solo pochissimi equipaggi, altri, come Cina, Italia e Gran Bretagna, con lo squadrone a ranghi completi; il Media Guide parla di 38 nazioni, 281 equipaggi, 656 atleti: un bel numero, che nelle prossime prove (Monaco e Lucerna) sono destinati a salire se non altro per i mondiali neozelandesi ancora molto distanti (4 mesi più tardi), e quindi ancora possibile rivedere e correggere le formazioni per Karapiro.

L'organizzazione è buona, le zone ben definite ed i volontari cortesemente ma con fermezza non ti fanno passare se non munito di pass. Non mi resta altro quindi, dopo la partenza della gara del singolo maschile di recarmi al Festivalna Dvorana in riva al lago, dove mi accredito in velocità, per poi ritornare nella zona della partenza. Una delle particolarità di Bled, a parte l'isola con la chiesetta in centro al lago, è che i barchini di partenza sono a pochi metri dalla riva e ciò consente anche a chi non possiede i “cannoni” bianchi di Canon e Nikon, di fare il proprio lavoro con un'attrezzatura un po' più modesta.

Dopo la prima parte di questa prima giornata di gare, ci avviciniamo alla boat house, dove grazie al pass della press...arriviamo fino alle barche.

Primi incontri azzurri: Abbagnale, Alfine, Arrigoni, Polti, Barbo, Benecchi, Cattaneo, De Capua, Verkondchot, li ho messi in ordine alfabetico, così non si offende nessuno... quattro chiacchiere, ambiente in attesa per questo primo responso sul campo. Poi i saluti con gli amici sloveni, austriaci e croati del canottaggio, quelli che incontriamo nelle nostre rispettive nazioni almeno un paio di volte al mese per le nostre “internazionali” casalinghe.